12月25日，学生处在沪西校区召开优秀新生座谈会，万钢副校长和来自各专业的优秀新生代表就学校的发展、管理及学生的成长进行亲切的交流，学生处、教务处、保卫处、团委和校区等职能部门的领导也参加座谈会，现场解答了相关问题。
    参加座谈会的学生都是今年各省市高分考入同济的新生，入学近一个学期来，比较适应和熟悉了学校的各方面环境，对同济大学也有了更深层次的认识和了解，普遍感觉学习气氛比较浓厚，校园文化活动比较丰富，生活条件较好，校园环境优美，自身的学习成长离不开老师和学长的教导，同时，同学们对于教学设施、图书馆、计算中心等硬件的投入和改善，专业课程的设置，教学质量的提高以及学校管理和服务等方面提出许多建设性的意见。在交流中同学们比较关注学院搬迁、校区功能划分、学科建设等学校改革和发展的问题。在谈及个人的成长时，大家感想颇多，交通运输学院的周中生说："虽然以优异的成绩考入大学，但在同济要做优秀的一分子很难，竞争激烈，自己必须对所学的专业了解和投入，以积极的态度投入学习，通过老师更多的指导，才能早日实现自己的目标。"同学们畅所欲言，现场气氛融洽，时时传来阵阵笑声。
    万钢副校长对同学的发言认真做了记录，不时和同学交流自己的感想和看法。对于学校在管理上存在的问题，他进行了细致的分析，希望加强信息沟通和交流，大家携手共同努力，不断改进。谈及学校的发展，万校长为同学们描绘了建设中的安亭校区的优美环境以及校区构架和功能，从宏观上将学校的发展规划进行展示。他说，学校正处于变革和发展的重要时期，学校要跟上国家和上海的发展，必须要有更大的发展空间，而国际汽车城给学校提供了适时的机遇和空间，我们必须抓好这个机遇，清楚地认识自身发展的潜力、空间和自由度，在大天地和大挑战中推动学校的发展。他说，经过近百年的发展和变迁，同济沉淀形成了自己的精神、文化和风采，形成了同济特有的形、神、魂，同舟共济的精神将会继承，并随着同济人带到任何地方，不断发扬光大。万校长还结合自身的成长经历，和同学交流了对于学习的认识，并对学生的成长成材提出要求和希望，他说，十八、九岁是一个人学习知识技能、锻炼人格、形成人生世界观的重要时期，希望大家扎实学习专业知识，在适应环境中促进自己的成长和发展；在学习中理解专业情况，也就理解自身承担的责任，理解了自己以后在社会建设中施展的空间，理解了自身发展的天地；希望大家弘扬"同舟共济"的精神，将同济的发展和个人的成长结合起来，为自己的将来开拓更广阔的天地。
                                    (稿件来源 学生处）(2003-12-27)